Buenas prácticas agrícolas (BPA)

Las buenas prácticas agrícolas se definen como un conjunto de principios, acciones y recomendaciones técnicas que se aplican en una explotación agrícola, tendientes a mejorar la productividad de los cultivos, producir productos inocuos, mejorar calidad y proteger el medio ambiente, con métodos ecológicamente seguros, higiénicamente aceptables y económicamente factibles.^[1]

¿Qué son las buenas prácticas agrícolas?

Las BPA garantizan una producción agrícola sostenible. Estás prácticas abarcan desde la preparación del terreno hasta la postcosecha, e incluyen el uso responsable de recursos naturales, la protección del medio ambiente, la salud de los consumidores y el bienestar de los trabajadores agrícolas. Se encuentran orientadas a:

• Asegurar la inocuidad y calidad de los alimentos.
• Proteger el medio ambiente.
• Mejorar las condiciones de los agricultores y sus familias.^[2]

Principales prácticas recomendadas

Manejo del agua

• Uso de fuentes de agua seguras y protegidas.
• Implementación de sistemas de riego eficientes.
• Monitoreo de la calidad del agua utilizada en riego y postcosecha.^[3]

Manejo del suelo

• Rotación de cultivos para prevenir la acumulación de plagas y enfermedades.
• Uso adecuado de fertilizantes para mantener la fertilidad del suelo.
• Prevención de la erosión mediante prácticas de conservación.

Manejo integrado de plagas

• Monitoreo constante de plagas y enfermedades.
• Uso de métodos biológicos y culturales antes de recurrir a químicos.
• Capacitación continua en técnicas de MIP.

Higiene y seguridad en la cosecha

• Capacitación a agricultores en prácticas de higiene.
• Uso de equipos y herramientas limpias y desinfectadas.
• Almacenamiento y transporte adecuados para evitar contaminaciones.

Prácticas ASA

Las prácticas de Agua y Suelo para la Agricultura (ASA) se definen como un conjunto de técnicas y prácticas agrícolas cuyo objetivo es mejorar la productividad del suelo, el agua, los cultivos, la adaptación al cambio climático y la gestión de la sequía, a fin de fortalecer la seguridad alimentaria de las familias. Abordar los retos de cambiar las prácticas de la agricultura convencional, por las prácticas ASA que fortalecen la resiliencia de los sistemas de producción y desarrollo de una agricultura sostenible es uno de los retos más importantes de Catholic Relief Services.

Con las prácticas ASA se incrementa:^[4]

• La productividad del agua, al reducir la evaporación y aumentar la infiltración, la retención de agua en el suelo y el agua disponible para las plantas.
• La materia orgánica en el suelo, para fortalecer las poblaciones de los organismos del suelo que son fundamentales para mejorar la salud y su fertilidad.
• La retención de agua por más tiempo, aumentando su disponibilidad para los cultivos, especialmente durante períodos prolongados sin lluvia, y disminuyendo las pérdidas en la cosecha por su escasez.
• La resiliencia de la finca y del sistema agrícola frente a condiciones climáticas adversas como sequías, eventos de precipitación extrema y altas temperaturas.
• El retorno de inversión, generando un aumento de los ingresos netos como consecuencia del aumento de la productividad y la reducción de costos en la finca.

Para lograr avances en estos beneficios, el Programa ASA impulsa una agricultura basada en el conocimiento y no en recetas. Las decisiones críticas para el manejo del suelo y el agua se fundamentan en el conocimiento y la evidencia, generadas por pequeños agricultores de Centroamérica a través de procesos de experimentación participativa.

Referencias bibliográficas