Biocarbón
El biocarbón es el nombre del carbón vegetal (materia vegetal pirolizada), especialmente utilizado como enmienda del suelo. Representa una estrategia escalable y de baja tecnología para el secuestro de carbono en el suelo.
El carbón vegetal tiene muchos efectos en la fertilidad del suelo, aunque no es un nutriente en sí mismo. Algunos de los suelos más productivos del mundo (por ejemplo, las praderas canadienses, el Chernozem ruso o "tierra negra") son muy ricos en carbono orgánico. Actualmente se cree que este es de origen pirogénico, probablemente originado en incendios forestales o de praderas. Este carbono suele tener miles de años de antigüedad, lo que demuestra su estabilidad en el suelo.
Además de mejorar la productividad agrícola, el carbón vegetal en el suelo puede servir como sumidero de carbono a largo plazo, atrapando elementos que, de otro modo, contribuirían a los efectos de invernadero en el clima. Para obtener información más detallada sobre el biocarbón, consulte la entrada de Wikipedia sobre biocarbón .
La economía del biocarbón
La producción y el enterramiento de carbón agrícola son un ingrediente cíclico clave en la regeneración de los hábitats humanos, con potencial importancia económica.
Lista de usos del biocarbón
- Mejora económica del suelo para tierras degradadas (es decir, biocarbón como agente de encalado)
- Se necesita menos tierra = menores costos iniciales para una aldea sustentable
- Aumento de la productividad de la biomasa
- Uso eficiente de residuos de biomasa para la generación de energía
- Reducción de la necesidad de aporte de fertilizantes (por ejemplo, estiércol)
- Combine biocarbón con vermicompost para elaborar un fertilizante excelente.
- El gas de pirólisis se puede utilizar como fuente de energía y de calor.
- El bioaceite y los alquitranes también son subproductos de la pirólisis y pueden transformarse en biodiésel.
- Agregue carbón a la pila de compost para acelerar el proceso (probablemente funciona a través de una actividad microbiana mejorada)
- Biocarbón en venta como fuente de ingresos para una comunidad emergente
El biocarbón como método de secuestro de carbono
La Tierra absorbe aproximadamente 18 veces la cantidad de carbono emitida por los humanos cada año. [ Verificación requerida ] Sin embargo, aproximadamente la misma cantidad (una cifra dada equivale al 99,9 %) de este carbono se libera a la atmósfera mediante la descomposición. Este ciclo puede cerrarse mediante un proceso conocido como pirólisis, en el que la biomasa se calienta en ausencia de oxígeno, creando carbón vegetal y reteniendo el carbono en forma de biocarbón.
El secuestro de carbono se produce al retener el carbono de la atmósfera y del ciclo del carbono descrito . El biocarbón puede retener el carbono durante cientos o incluso miles de años. Si se asumiera un compromiso real, se podrían lograr reducciones masivas del carbono atmosférico, lo que reduciría las emisiones de carbono y aumentaría la riqueza de nuestros suelos. En combinación con otros proyectos de geoingeniería, el biocarbón podría ser la clave para salvar a nuestro planeta de la catástrofe climática.
El biocarbón también es un aditivo para el suelo eficaz y ecológico. También podría tener aplicaciones en la producción de energía [ se requiere verificación ] y como suplemento dietético para animales.
Su producción fue practicada por indígenas amazónicos precolombinos ( "terra preta" ), y los procesos naturales parecen haber creado un efecto similar en otras partes del mundo, creando suelos ricos.
El biocarbón no es una solución por sí solo, pero parece ser un elemento importante de una solución integral. Véase Medidas para detener el calentamiento global .
Tecnología de biocarbón
(para contenido fusionado de la página de Tecnología de Biocarbón )
- Combine con una fuente de calor solar térmico para crear una unidad de pirólisis solar para la producción de carbón vegetal.
Reactores de biocarbón
Se han diseñado varias unidades a pequeña escala para hornear carbón vegetal, muchas de ellas con materiales comunes y sencillos. La fabricación de carbón vegetal (pirólisis) se remonta a miles de años en la historia de la humanidad, y se practicaba tradicionalmente en pozos y montículos de tierra. Hoy en día, los tambores de acero de diferentes tamaños son los más utilizados debido a su portabilidad, las opciones de control del flujo de aire, la resistencia al calor y la disponibilidad. Consulte los artículos a continuación para ver algunos ejemplos y una página sobre hornos de biocarbón sencillos .
Materias primas adecuadas
Se puede utilizar una variedad de materias primas. Dado que estas suelen constituir residuos agrícolas en las comunidades rurales , un residuo se convierte en un activo. Entre las posibles materias primas se incluyen:
- restos agrícolas: paja, cáscaras de arroz, tallos de maíz, excrementos de pollo/ganado
- Biomasa de rápido crecimiento: bambú, pasto varilla, miscanto,
- Desechos/rescates de madera: subproductos de madera no utilizados o recuperados
- Otros: hojarasca, pastos, macroalgas, huesos (alto contenido de P),
Terra preta
La terra preta es un tipo de suelo antropogénico, muy oscuro y fértil, que se encuentra en la cuenca amazónica. Es básicamente una mezcla de carbón vegetal, hueso y estiércol. Es muy estable y permanece en el suelo durante miles de años.
Crítica
A los críticos les preocupa que la producción de biocarbón a gran escala pueda aumentar la deforestación y los niveles de contaminación. Sin embargo, se pueden utilizar diversas materias primas de biomasa distintas de la madera (véase más arriba). Los bosques primarios probablemente no sean una buena materia prima debido al extenso preprocesamiento que requeriría. Los pequeños trozos de biomasa, como pellets o huesos de cereza, constituyen una excelente materia prima. La contaminación atmosférica derivada de la producción de biocarbón puede reducirse y eliminarse considerablemente mediante un diseño adecuado del sistema de producción.
Enlaces externos
- Foro de biocarbón en Permies.com
- Preguntas frecuentes sobre jardinería con biocarbón [1]
- Listas de BioEnergía: Terra Preta (Biocarbón) [2]
- Iniciativa Internacional de Biocarbón (IBI) [3]
- Fondo de Biocarbón [4]
- Proyecto de biocarbón comunitario de Biochar Industries [5]
Investigación académica
- Lehmann, J., Gaunt, J., y Rondon, M. Biocarbón y estrategias de adaptación al cambio global. Estrategias de mitigación y adaptación al cambio global (2006). 11: 403-427. [6]
Otras investigaciones: